健康知识干细胞,它们像是人体自带的修
干细胞非常神奇
它们像是人体自带的修理包
具有多向分化的特性
也就是说
它们可以变成人体中的各种细胞
其实我们很快就能使用干细胞
替代坏死或发生病变的细胞
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我们正在就干细胞开展非同寻常的研究工作,其结果将彻底转变我们对于疾病的看法、建模的方式、对于疾病起因的理解。以前沿医学开发的能力,相信,干细胞研究能使我们的下一代应对癌症、老年痴呆症、糖尿病等重大疾病就像我们现在应对小儿麻痹症一样,可以找到预防之道。
干细胞研究这个神奇的领域
对人类而言,蕴含着无限希望
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我们意识到,医学研究以及药物和疗法的开发都是被大机构主导的,但大机构在涉足新领域时很难跳出其固有模式。与此同时,学术研究与制药公司和生物技术之间的鸿沟却仍在扩大,但想要将所有药物以及很多疗法付诸应用,也要靠前沿医学和生物科技。因此,要想加快疾病的治愈和治疗,我们必须解决两个问题:新技术和新的研究模式。
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年,人类首次发现胚胎干细胞,仅9年之后,日本研究小组就成功的采集皮肤细胞,植入强力病毒,对其进行基因重组,将其转变成一种多能干细胞,这种干细胞被称为诱导性多能干细胞(IPS干细胞)。
干细胞就像是一个研究疾病的黑匣子
它也创造了空前的机遇,意义非凡。
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想要将一种成功开发的药物推向市场,平均需要13年,这还仅仅是一种药物,此外还会产生40亿美元的沉没成本。
但现在有了人类干细胞,我们就可以为患者创造阿凡达,创造细胞,不管是活态的运动神经元细胞、跳动着的心脏细胞,还是肝细胞,或者其他类型的细胞,都可以用干细胞来创造。
米歇尔·博耶(MichelleBoyer)是在年而非年被诊断为晚期侵袭性皮肤癌,她十有八九已不在人世。当时,黑色素瘤——一种最致命的恶性皮肤肿瘤,已经从博耶背上的一个黑痣扩散到肺部,虽然接受了标准治疗,但她知道自己凶多吉少。
然而,从年5月开始,这位29岁的美国西雅图市民开始接受一系列突破性新疗法的治疗——有些是在年才开始用于临床。这些治疗旨在激发博耶的免疫系统,更好地识别、攻击肿瘤,使肿瘤缩小。
尽管现在博耶仍然与癌症相伴,并且需要忍受免疫促进药物对身体造成的损害,但她的内心仍然充满感激,因为自己还能活着。她希望目前的治疗或是接下来的治疗方案能让她奇迹般地痊愈,就像其他患者在网上谈论的那样。“这就是我当下的生活,”博耶说,“很多人认为,像我这种境况很难保持乐观,但对我来说这一切很正常,并不像想象的那样难。”
年,米歇尔·博耶得知自己患有晚期皮肤癌,经过6个疗程的免疫治疗后,虽然仍未被治愈,但她的存活时间比医生最初预计的更长。
59岁的卡伦·凯勒(KarenKoehler)是美国新泽西州帕克里奇市的退休教师,以前从事的是特殊教育。她患的是另一种癌症——白血病,第一次尝试免疫治疗就“中了头彩”。年初,医生把凯勒的免疫细胞进行基因改造后,再注回她的体内,以便更有力地对抗癌细胞。治疗过程仅有两三个小时,但却让她在接下来几天都不得不呆在重症监护室,因为她的免疫系统被过度激活。从重症监护室出来后,凯勒又在普通病房休养了数周,但是,在这次治疗一个月后,检查结果显示,凯勒体内已找不到癌细胞的踪迹了。
博耶和凯勒只是过去5年里,数以千计接受各种免疫治疗的病人中的两位,她们的经历让我们看到了用全新疗法根治癌症的希望和挑战。这种疗法不再依赖外来辐射与毒性药物来杀灭癌细胞,而是调动人体内部的潜能,让人体防御系统中的那些非常复杂且频繁互动的细胞及分子信号充分发挥作用。治疗结果到目前为止令人鼓舞。就某些癌症而言,免疫治疗正快速成为继手术、放疗和化疗之后的又一重要手段。
干细胞技术真的已经让我们离无药医疗时代近在咫尺。这种技术已经进入了我们的生活。在我们生命的某些时刻,我们所有人,或者我们所关心的人,都会患上疾病,正是因为如此,干细胞研究对我们所有人来说都极其重要。
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